A Inglaterra está classificada para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Em uma partida marcada por emoção e dificuldade, a seleção inglesa venceu a República Democrática do Congo por 2 a 1, de virada, nesta quarta-feira (1º), em Atlanta, nos Estados Unidos, e garantiu presença na próxima fase do torneio.

A equipe africana surpreendeu logo no início do confronto ao abrir o placar com Brian Cipenga, mas a reação inglesa veio na etapa final. O atacante Harry Kane marcou os dois gols da virada e confirmou a classificação da equipe comandada pelo técnico Thomas Tuchel.

Agora, a Inglaterra enfrentará o México no próximo domingo, no Estádio Azteca, na Cidade do México. Quem avançar enfrentará nas quartas de final o vencedor do duelo entre Brasil e Noruega.

Harry Kane decide e entra para a história das Copas

Principal nome da Inglaterra, Harry Kane voltou a ser decisivo em um momento importante da competição. Com os dois gols marcados diante da República Democrática do Congo, o atacante chegou a 13 gols em Copas do Mundo e ultrapassou Pelé na lista dos maiores artilheiros da história do torneio.

Além da marca histórica, Kane também alcançou outro feito expressivo ao completar sua 91ª partida como capitão da seleção inglesa, tornando-se o jogador que mais vezes utilizou a braçadeira pela Inglaterra.

A atuação reforça o protagonismo do camisa 9, que segue como uma das principais referências ofensivas do Mundial.

República Democrática do Congo faz história mesmo com eliminação

Apesar da eliminação, a República Democrática do Congo deixou sua marca na história da competição.

Logo aos seis minutos de partida, Brian Cipenga aproveitou assistência de Mbemza e finalizou com precisão para abrir o placar, anotando o primeiro gol da seleção africana em uma fase eliminatória de Copa do Mundo.

A equipe disputava apenas sua segunda participação em Mundiais. A primeira havia ocorrido em 1974, quando o país ainda competia como Zaire e acabou eliminado ainda na fase de grupos.

Mesmo diante de uma das favoritas ao título, os congoleses fizeram um jogo equilibrado e estiveram próximos de ampliar a vantagem em diversos momentos.

Primeiro tempo teve domínio inglês na posse, mas poucas chances

Mesmo controlando a posse de bola durante boa parte da etapa inicial, a Inglaterra encontrou muitas dificuldades para furar a marcação adversária.

Após sofrer o gol logo no começo da partida, a equipe inglesa demorou a criar oportunidades claras. A primeira chance surgiu apenas aos 29 minutos, quando Jude Bellingham cabeceou para boa defesa do goleiro Dimitry Mpasi.

Pouco depois, Marcus Rashford quase empatou, mas teve sua finalização salva em cima da linha por Bissaka.

Do outro lado, a República Democrática do Congo continuou explorando os contra-ataques e quase ampliou em chute de Yoane Wissa, que acertou a trave.

Ainda na reta final do primeiro tempo, Harry Kane reclamou de um possível pênalti após dividida com o goleiro Mpasi dentro da área. O árbitro mandou o jogo seguir e o VAR não recomendou revisão do lance, gerando reclamações entre jogadores e parte da imprensa inglesa.

Kane lidera reação inglesa na etapa final

Na volta do intervalo, a Inglaterra aumentou a pressão ofensiva e passou a ocupar o campo adversário.

Rashford e Bellingham criaram boas oportunidades nos primeiros minutos, mas o goleiro congolês seguia sendo um dos destaques da partida.

O empate finalmente saiu aos 29 minutos. Anthony Gordon cruzou da esquerda e Harry Kane apareceu livre para cabecear e deixar tudo igual.

A virada veio aos 40 minutos da etapa final. Após nova participação de Gordon, Kane recebeu na entrada da área, girou sobre a marcação e acertou um belo chute no ângulo, sem chances para Mpasi.

Nos acréscimos, a República Democrática do Congo ainda teve uma última oportunidade em cobrança de falta de Wissa, mas a bola passou por cima do travessão, confirmando a classificação inglesa.

Inglaterra segue na briga pelo título

Com a vitória, a seleção inglesa avança às oitavas de final e terá pela frente o México, que também garantiu vaga na fase eliminatória.

O confronto está marcado para o próximo domingo, no Estádio Azteca. O vencedor seguirá para as quartas de final, onde enfrentará Brasil ou Noruega, dependendo do resultado do duelo entre sul-americanos e europeus.

Considerada uma das candidatas ao título, a Inglaterra mantém vivo o sonho de conquistar mais uma Copa do Mundo, mas mostrou diante da República Democrática do Congo que deverá enfrentar desafios cada vez maiores na sequência da competição.