A seleção da África do Sul enfrenta um contratempo importante a poucos dias da abertura da Copa do Mundo de 2026. Em comunicado divulgado nesta segunda-feira, a Federação Sul-Africana de Futebol (SAFA) informou que a delegação não conseguiu embarcar para o México no último domingo devido a problemas relacionados à emissão de vistos.

Com a situação ainda pendente, os jogadores e integrantes da comissão técnica permanecerão em Joanesburgo, onde seguem treinando enquanto aguardam uma solução para a viagem. O episódio gerou forte repercussão no país e provocou críticas públicas do governo sul-africano.

A preocupação aumenta porque a África do Sul será protagonista da partida de abertura do Mundial, marcada para o dia 11 de junho, contra o México, no Estádio Azteca, na Cidade do México.

Delegação segue na África do Sul

De acordo com a SAFA, a equipe tinha embarque programado para o último domingo, mas precisou alterar os planos devido às pendências burocráticas envolvendo a documentação necessária para a entrada da delegação nos países-sede da competição.

Enquanto o problema não é resolvido, a seleção continuará realizando treinamentos em Joanesburgo. A federação não informou um novo prazo para a viagem, mas trabalha para regularizar a situação o mais rapidamente possível.

O atraso acontece em um momento decisivo da preparação, quando as seleções normalmente realizam os últimos ajustes antes do início do torneio.

Ministro dos Esportes critica situação

O caso provocou reação imediata do ministro dos Esportes da África do Sul, Gayton McKenzie, que utilizou as redes sociais para cobrar explicações da federação e demonstrar indignação com o ocorrido.

Segundo o ministro, a situação prejudica diretamente atletas e comissão técnica, que se prepararam durante anos para disputar a Copa do Mundo.

“Este imbróglio com as viagens e vistos da SAFA é vergonhoso e extremamente injusto para com os jogadores e a comissão técnica.”

McKenzie afirmou ainda que solicitou um relatório detalhado à entidade para apurar responsabilidades e avaliar possíveis medidas contra os envolvidos.

“Informei à SAFA que preciso de um relatório e que medidas devem ser tomadas contra os responsáveis por essa confusão. Estamos sendo feitos de bobos.”

As declarações aumentaram a pressão sobre a federação para solucionar rapidamente o problema e evitar impactos maiores na preparação da equipe.

África do Sul fará a abertura da Copa

A situação ganha ainda mais relevância pelo fato de a seleção sul-africana estar escalada para disputar a partida de abertura da Copa do Mundo de 2026.

O confronto contra o México está marcado para o dia 11 de junho, às 16h (horário de Brasília), no Estádio Azteca, um dos palcos mais tradicionais da história do futebol mundial.

A partida marcará oficialmente o início da competição, que será realizada em conjunto por México, Estados Unidos e Canadá.

Caminho da África do Sul na fase de grupos

Após enfrentar os mexicanos na estreia, a África do Sul terá mais dois compromissos pela fase de grupos.

Na segunda rodada, a equipe encara a República Tcheca, em Atlanta, nos Estados Unidos. Já o último compromisso da primeira fase será diante da Coreia do Sul, no Estádio El Gigante de Acero, em Monterrey, no México.

A seleção busca avançar ao mata-mata e alcançar uma campanha histórica na competição.

Corrida contra o tempo antes da estreia

Com pouco mais de uma semana para a abertura da Copa do Mundo, a federação trabalha para resolver o impasse burocrático sem comprometer a preparação esportiva da equipe.

Além do impacto nos treinamentos, o atraso pode interferir na adaptação da delegação ao ambiente da competição, incluindo deslocamentos, reconhecimento das instalações e ajustes finais antes do confronto de estreia.

A expectativa é de que a situação seja regularizada nos próximos dias para que a África do Sul possa viajar e concluir sua preparação para o Mundial sem novos contratempos.