O Rio Branco Atlético Clube lutou até os minutos finais, venceu o Anápolis Futebol Clube por 2 a 1 na noite desta terça-feira, no Estádio Estadual Kleber Andrade, mas ficou com o vice-campeonato da Copa Centro-Oeste de 2026.

Apesar da vitória diante da torcida capixaba, o resultado não foi suficiente para reverter a derrota por 3 a 0 sofrida no jogo de ida, em Goiás. O Capa-Preta precisava vencer por quatro gols de diferença para conquistar o título no tempo normal ou por três gols para levar a decisão para os pênaltis.

Com a conquista, o Anápolis garantiu vaga na decisão da Copa Verde, onde enfrentará o vencedor do confronto entre Paysandu e Nacional-AM.

Rio Branco faz grande primeiro tempo no Kleber Andrade

Precisando buscar o resultado desde o início, o Rio Branco começou pressionando e criou dificuldades para o adversário durante toda a primeira etapa.

O jogo começou movimentado, com as duas equipes buscando o ataque e disputando intensamente cada lance no meio-campo.

Aos 11 minutos, após um bate-rebate dentro da área goiana, o defensor Rafael Costa tocou a bola com a mão e o árbitro marcou pênalti para o time capixaba.

Na cobrança, o atacante Braga bateu no canto direito do goleiro Ravel e abriu o placar aos 16 minutos do primeiro tempo, incendiando a torcida presente no Kleber Andrade.

Mesmo após o gol, o Rio Branco manteve postura ofensiva e seguiu pressionando em busca da reação histórica.

Murilo Henrique marca golaço e aumenta esperança

O segundo gol capixaba saiu já nos acréscimos da etapa inicial. Aos 49 minutos, Murilo Henrique cobrou falta com categoria e marcou um golaço para o Rio Branco.

O meia encobriu o goleiro Ravel com uma finalização cheia de efeito, em lance comparado ao estilo de cobrança característico de Ronaldinho Gaúcho.

O gol levou o Capa-Preta para o intervalo com vantagem de 2 a 0 e renovou a esperança da equipe em buscar a igualdade no placar agregado.

Expulsões marcam segundo tempo tenso

A etapa final começou equilibrada e ganhou contornos dramáticos logo aos nove minutos.

João Fonseca, que havia acabado de entrar no Anápolis, acertou a trava da chuteira na canela de Natham e recebeu cartão vermelho direto.

Com um jogador a mais, o Rio Branco aumentou a pressão ofensiva em busca do terceiro gol que levaria a decisão para os pênaltis.

O clima da partida, porém, ficou ainda mais tenso aos 28 minutos, quando o meia Ruan, do Rio Branco, foi expulso após atingir o atacante Fernando Viana em lance ríspido.

As expulsões aumentaram o nervosismo dentro de campo e dificultaram a sequência ofensiva do time capixaba nos minutos finais.

Anápolis aproveita contra-ataque e confirma título

Nos acréscimos, o Rio Branco lançou todos os jogadores ao ataque na tentativa desesperada de marcar o terceiro gol.

O goleiro Andrey, inclusive, foi para a área adversária em uma das últimas bolas da partida.

Com o gol desprotegido, o Anápolis aproveitou o contra-ataque e matou o confronto aos 51 minutos do segundo tempo. Mila recebeu em velocidade e marcou o gol que confirmou o título da Copa Centro-Oeste para a equipe goiana.

Após o apito final, os jogadores do Anápolis comemoraram a conquista no gramado do Kleber Andrade, enquanto o elenco do Rio Branco deixou o campo sob aplausos da torcida pelo desempenho na decisão.

Rio Branco volta atenções para decisão na Série D

Sem tempo para descanso, o Rio Branco agora volta suas atenções para a Série D do Campeonato Brasileiro.

No próximo domingo, o Capa-Preta enfrenta o Democrata Futebol Clube, às 20h30, em Governador Valadares, em confronto decisivo pela reta final da fase de grupos.

Restando apenas duas rodadas para o encerramento da primeira fase, o Rio Branco ocupa a quinta colocação do Grupo 12 e está fora da zona de classificação para o mata-mata.

A equipe capixaba precisa vencer para entrar no G-4 e seguir dependendo apenas de seus próprios resultados na última rodada.

Campanha entra para a história do futebol capixaba

Mesmo sem o título, a campanha do Rio Branco representa uma das melhores participações de clubes do Espírito Santo em competições regionais nacionais nos últimos anos.

Até então, a melhor campanha capixaba em torneios desse porte pertencia ao Atlético Itapemirim, vice-campeão da Copa Verde em 2018 após derrota para o Paysandu na decisão.

O vice-campeonato do Rio Branco reforça o protagonismo recente do clube no cenário regional e mantém viva a expectativa da torcida por uma vaga na próxima fase da Série D.