Eric Dane, lembrado mundialmente por viver o médico Mark Sloan em Grey’s Anatomy, morreu nesta quinta-feira (19), aos 53 anos. O ator havia tornado público, há cerca de 10 meses, o diagnóstico de Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), uma doença neurodegenerativa rara e progressiva que compromete os neurônios responsáveis pelos movimentos do corpo.

A condição é a mesma que atingiu o físico britânico Stephen Hawking, que morreu em 2018. Em nota oficial, a família destacou que Eric se tornou um defensor ativo da conscientização e da pesquisa sobre a ELA após receber o diagnóstico, buscando apoiar outras pessoas que enfrentam a doença.

O que é Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA)?

A Esclerose Lateral Amiotrófica é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta os neurônios motores — células do cérebro e da medula espinhal responsáveis pelo controle dos músculos voluntários.

Com o avanço da doença, esses neurônios se deterioram e morrem. Como consequência, o cérebro perde gradualmente a capacidade de enviar comandos aos músculos, provocando fraqueza, perda de mobilidade e, em estágios avançados, paralisia.

Principais sintomas da ELA

Entre os sintomas mais comuns estão:

• Fraqueza muscular progressiva
• Cãibras frequentes
• Contrações musculares involuntárias
• Dificuldade na fala (fala arrastada ou lenta)
• Alterações na voz, como rouquidão
• Cabeça caída
• Gagueira (disfemia)
• Perda de peso

Com a progressão da doença, as dificuldades motoras tendem a se intensificar.

Quem pode desenvolver ELA?

A ELA é considerada uma condição rara. A incidência média varia de 2 a 5 casos por 100 mil habitantes. A doença é mais frequente em homens e costuma surgir entre os 55 e 75 anos, segundo o Ministério da Saúde.

A causa exata ainda não é totalmente conhecida. No entanto:

• Cerca de 10% dos casos têm origem genética (forma hereditária);
• Pode haver relação com desequilíbrios químicos no cérebro, como níveis elevados de glutamato;
• Doenças autoimunes também são apontadas como possíveis fatores associados.

Existe tratamento?

Atualmente, não há cura para a ELA. O tratamento tem como foco retardar a progressão da doença e aliviar os sintomas, proporcionando melhor qualidade de vida ao paciente.

As principais abordagens incluem:

• Fisioterapia, para manutenção da força muscular e mobilidade;
• Fonoaudiologia, para preservar funções de fala e deglutição;
• Acompanhamento psicológico, essencial para o paciente e seus familiares;
• Suporte multidisciplinar contínuo.

*Com informações do SBT News