Falta de nutrientes na infância pode afetar nervo óptico e qualidade da visão

A deficiência de nutrientes como vitamina A, vitamina B12 e ferro, pode comprometer o desenvolvimento da retina e das vias visuais ainda na infância, aumentando o risco de redução da visão e alterações na córnea. O alerta é da oftalmologista do Hospital de Olhos de Vitória Caroline Caliari, que reforça que a saúde ocular começa pela alimentação.

Segundo a médica, estruturas como retina, o nervo óptico e até a qualidade da lágrima dependem diretamente de nutrientes específicos para funcionar de forma adequada. Ela explica que o impacto pode surgir cedo, já que a infância é um período crítico para o desenvolvimento visual, quando olhos e cérebro ainda estão em formação.

A mielinização do nervo óptico é um processo altamente sofisticado, dependente de lipídios, proteínas estruturais e micronutrientes específicos.

“No desenvolvimento visual infantil, a mielinização do nervo óptico é intensa principalmente do nascimento até os 2 anos, mas continua em ritmo mais lento até cerca de 7–8 anos. Esse processo é decisivo na velocidade da transmissão visual, na coordenação olho-cérebro e percepção de contraste e distinção das cores” , afirma Caroline.

Papel dos nutrientes

Entre os principais nutrientes envolvidos está a vitamina A. A oftalmologista destaca que ela participa da formação da rodopsina, proteína essencial para a visão em ambientes com pouca luz. “Sem vitamina A, a criança pode apresentar cegueira noturna e, nos casos mais graves, alterações estruturais na córnea, que é a  parte mais sensível dos olhos”, explica.

Caroline acrescenta que a falta de ferro, zinco e proteínas também pode comprometer o desenvolvimento da retina e das vias visuais. Quando há carência desses nutrientes, o processo de formação das estruturas oculares pode ser prejudicado, com reflexos na qualidade da visão.

Conexão entre olho e cérebro

A oftalmologista ressalta ainda que nutrientes como ferro e ômega-3 têm papel importante na mielinização do nervo óptico e na maturação das conexões entre o olho e o cérebro. “Se essa etapa não acontece de forma adequada, pode haver prejuízo na qualidade da imagem transmitida ao córtex visual”, diz.

O ômega-3 também atua na melhora da qualidade da lágrima, sendo um aliado importante em casos de olho seco.

Impacto da desnutrição

De acordo com a oftalmologista, a desnutrição crônica pode afetar a visão como um todo, interferindo tanto na acuidade visual quanto no desenvolvimento neurossensorial.

Caroline reforça que manter uma alimentação balanceada é uma medida preventiva essencial.  Na prática, na alimentação infantil, para apoiar mielinização e visão sugere o consumo de peixes, ovos, carnes magras, feijão e lentilha, verduras verde-escuras, frutas e vegetais alaranjados como cenoura e abóbora.