Leclerc lidera dobradinha da Ferrari no GP do Bahrain

Charles Leclerc venceu a primeira corrida do Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2022, o GP do Bahrain, depois de largar na pole position.

O piloto da Ferrari arrancou bem e manteve a liderança na curva 1, à frente de Max Verstappen (Red Bull) e de seu companheiro de equipe Carlos Sainz.

O primeiro stint não foi muito movimentado na frente do pelotão, já que houve apenas uma breve batalha entre Sergio Perez (Red Bull) e Lewis Hamilton (Mercedes) nos estágios iniciais.

Leclerc abriu uma vantagem de cerca de três segundos para Verstappen, mas a batalha se intensificou imediatamente após os pit-stops. O holandês entrou na volta 15 e o monegasco na passagem seguinte.

O undercut se mostrou extremamente poderoso, com Leclerc se mantendo à frente de Verstappen na curva 1 por uma margem mínima.

Porém, o campeão mundial não tinha nenhuma intenção de ficar atrás da Ferrari e ultrapassou Leclerc na reta dos boxes na volta subsequente. Leclerc usou o DRS para dar o troco imediato e o mesmo cenário se repetiu no giro seguinte.

Verstappen travou sua roda dianteira direita na freada da curva 1 em sua segunda tentativa, o que aparentemente tirou algum ímpeto de seus ataques. Leclerc se estabeleceu na liderança e começou a se afastar novamente da Red Bull.

Na volta 31, Verstappen parou pela segunda vez e Leclerc fez o mesmo na 32, saindo um segundo à frente da Red Bull.

Sem conseguir entrar na zona do DRS para outra tentativa de ataque, um frustrado Verstappen gritou com seu engenheiro pelo rádio após ser instruído a não forçar demais na volta de saída, claramente sentindo que havia perdido uma oportunidade.

A Red Bull decidiu arriscar e chamar ambos os seus pilotos para um terceiro pit-stop na 43ª volta, com Sainz optando por reagir na próxima passagem.

A prova ficou caótica momentos depois quando o safety car entrou devido a um incêndio na AlphaTauri de Pierre Gasly na saída da curva 3. Isso deu uma parada livre a Leclerc, que retornou à frente de Verstappen e Sainz.

A relargada ocorreu no final da volta 50, mas Verstappen estava com problemas. Ele relatou algo errado com sua direção, o que aparentemente não prejudicou seu ritmo, mas também houve uma falha na bateria que o fez perder potência na reta oposta.

Com isso, Sainz teve a chance de ultrapassá-lo. Verstappen ficou lento, retornou aos pits e foi obrigado a abandonar.

Leclerc cruzou a linha de chegada e conquistou a primeira vitória da Ferrari desde o triunfo de Sebastian Vettel no GP de Cingapura de 2019, com Sainz garantindo a dobradinha em segundo.

O último degrau do pódio foi para Hamilton. Parecendo enfrentar o mesmo problema de Verstappen, Perez havia acabado de abrir a última volta quando seu motor apagou na curva 1 e ele rodou, dando a terceira posição para o heptacampeão mundial.

George Russell terminou sua primeira corrida como piloto oficial da Mercedes em quarto após largar em nono.

Kevin Magnussen, que largou em sétimo, chegou em quinto em seu surpreendente retorno à F1 – também levando a Haas de volta aos pontos pela primeira vez desde o GP de Eifel de 2020.

Valtteri Bottas (Alfa Romeo) foi o sexto depois de se recuperar de uma péssima primeira volta na qual despencou de sexto no grid para 14º.

Esteban Ocon (Alpine), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Fernando Alonso (Alpine) e Guanyu Zhou (Alfa Romeo) completaram a zona de pontuação.