Acidente aéreo nos Estados Unidos. Duas aeronaves bateram no ar, sobre o rio Potomac, na noite dessa quarta-feira (29) em Washington. O acidente envolveu um avião modelo Bombardier CRJ-700, da American Eagle, subsidiária da American Airlines, e um helicóptero militar modelo Sikorsky UH-60 Black Hawk, que estava em uma missão de treinamento. 60 passageiros e quatro tripulantes estavam a bordo do avião, e três tripulantes ocupavam o helicóptero.
A colisão aconteceu um pouco antes das 23h, pelo horário de Brasília, quando o avião se aproximava da pista 33 do Aeroporto Ronald Reagan (DCA) para pouso. Não há informação sobre sobreviventes. Por volta das 2h30 pelo horário de Brasília, a mídia noticiava que 18 corpos já tinham sido retirados da água congelante do rio.
Em uma coletiva de imprensa iniciada pouco antes das 3h desta quinta-feira (30), ao lado do Secretário de Transportes Sean Duffy, a prefeita de Washington, Muriel Bowser, confirmou que ambas as aeronaves caíram no rio. Ela agradeceu os esforços dos 300 agentes de diversos órgãos que trabalhavam no resgate e disse que a companhia aérea estava priorizando atendimento aos familiares das vítimas.
“Quero transmitir nossos sentimentos aos familiares dos passageiros e dos tripulantes nas duas aeronaves”, disse Bowser.
O avião e o helicóptero estavam a cerca de 100 metros de altitude no momento do choque. Na transmissão do Controle de Tráfego Aéreo, um controlador pergunta ao helicóptero sobre a separação de segurança entre as duas aeronaves: “PAT 25, você tem visual com o CRJ” (“PAT25 do you have CRJ in sight?”, em inglês)? Não há tempo para a resposta, a colisão ocorre logo em seguida, com uma enorme bola de fogo no céu. Um outro avião que sobrevoava a área pergunta: “Torre, vocês viram isso?”.
A Guarda Costeira acionou todos os recursos para as buscas no Potomac. A escuridão da noite e o frio de cerca de 3º dificultam os trabalhos. O helicóptero pertencia à Companhia Bravo, do Exército, do 12º Batalhão de Aviação. A visibilidade no momento do choque era boa.
“Estamos cientes de informes sobre o voo 5342 operado pela PSA Airlines para a American Eagle de Kansas para Washington se envolveu em um acidente”, disse a American Airlines em um comunicado.
O Aeroporto Reagan National (DCA) opera voos domésticos e fica bem próximo ao centro de Washington. A aproximação para pouso ocorre sobre o rio, devido às restrições locais de prédios como a Casa Branca e o Capitólio. A pista é considerada uma das mais intensas do país, com mais de 800 pousos e decolagens diárias.
Em 2023, a Autoridade Aeroportuária de Washington declarou que o terminal operava em sua total capacidade, ao recusar pedidos por mais voos no DCA.
Resgate de corpos
Em uma transmissão ao vivo, a emissora local NBC 10 WJAR reportava a movimentação das equipes de resgate nas margens do Rio Potomac. Por volta das 2h30 pelo horário de Brasília, a mídia noticiava que 18 corpos já tinham sido retirados da água congelante do rio. Mas, em resposta à pergunta de um jornalista durante a coletiva, a prefeita de Washington disse que se limitaria a informar o número de pessoas a bordo das aeronaves, até aquele momento.
“Fui informado sobre o terrível acidente próximo ao Aeroporto Reagan. Que Deus abençoe suas almas. Agradeço ao incrível trabalho das equipes de resgate”, disse o presidente Donald Trump por meio de um comunicado emitido pela Casa Branca. Pelas redes sociais, o Aeroporto Ronald Reagan informou que as operações foram interrompidas por conta do acidente. /Do R7.
